Pokerface // 2 Kapitel sind on

Schnell machte Carmen sich auf den Weg zu dem überfüllten Parkplatz der Schule. Jo war nett. Sie war eine richtige Freundin für Carmen geworden. Es war zwar eher eine oberflächliche Freundschaft, aber es war immerhin eine. Nun war sie fast ein ganzes Jahr an der Sheldon High und gehörte immer noch nicht dazu. Sie hing nie mit den selben Leuten herum, wie es üblich war, gehörte keiner speziellen Clique an und hatte, wenn man Jo nicht mitzählte, noch keine einzige Freundschaft geschlossen. Naja, vielleicht muss ich einfach noch ein bisschen warm werden und wahrscheinlich brauche ich mehr Zeit, um mich einzuleben, dachte sie.
Doch als Carmen in ihrer kleinen Wohnung ankam war sie fest entschlossen, sich nun endgültig in das Treiben, das an der High School, zu involvieren.
Sie ging zum Kühlschrank und nahm eine Flasche mit roter Flüssigkeit heraus. Man hätte meinen können, es sei Johannisbeerensaft oder etwas in der Art, doch das war es nicht. Es war Blut, angeliefert aus der Blutbank. Ein paar mal im Jahr bekam Carmen einige Flaschen geliefert. Heute hatte sie Lust auf etwas ausgefallenes. Sie brühte sich heißen Kaffee auf und gab etwas Blut hinzu. Vorsichtig probierte sie das Gemisch. Es schmeckte wesentlich besser als sie erwartet hatte. Nachdem sie noch einen Schluck genommen hatte, stürzte sie das Zeug begierig hinunter. Sie hatte gar nicht gemerkt wie hungrig sie eigentlich war.
Carmen beschloss, dass es an der Zeit war, wieder auf die Jagd zu gehen. Sie stellte die leere Kaffeetasse in die Spüle und die Flasche Blut wieder in den Kühlschrank zurück.
Es war schon fast dunkel. Perfekt. Carmen ging ins Schlafzimmer und nahm eine bewegungslose Position vor dem Fenster ein. Dann spürte sie, wie sie langsam körperlos wurde. Arme, Beine, Hände, Füße und die restlichen Glieder schienen zu einer dichten, schwarzen Wolke zu verschwimmen. Die Wolke explodierte scheinbar zu unzähligen Staubpartikeln ohne den geringsten Laut zu verursachen. Schließlich verschwand sie durch die Lücke zwischen Fensterrahmen und Fensterbank.
Sheldon lag ruhig und friedlich im Zwielicht da, hier und da tummelten sich noch ein paar Menschen auf den Straßen und das Klappern der Läden, die geschlossen wurden, hallte in den Gassen wider. Und wenn man ganz genau hinsah, konnte man einen schwarzen Schatten, der zu dunkel war um Rauch zu sein, durch die Straßen ziehen sehen. Friedlich schien er sich vom Wind treiben zu lassen und erkundete die Oak Street. Niemand wäre auf die Idee gekommen, das schwarze Etwas würde ein Eigenleben führen.
Losgelöst glitt Carmen die Oak Street entlang. Mal lies sie sich treiben, mal raste sie und zerschnitt mühelos die Luft. Es war ein unglaubliches Gefühl, ohne Körper zu sein und alles tun und lassen zu können. Man konnte unsichtbar an jeden Ort gelangen, der einem gerade beliebte, man war nicht da, aber doch anwesend, man konnte nichts fühlen, hatte keine Schmerzen, und doch spürte man ganz deutlich, wie die kühle Nachtluft einen frostig umarmte. Man bestand aus tausend kleinen Körperchen, die scheinbar schwach mit den anderen mitzogen. Doch sie waren stärker denn je, man selbst war stark und es waren keinerlei Grenzen gesetzt.
Nun war die Nacht hereingebrochen und die letzten Menschen gingen nach Hause, machten zu zweit noch einen romantischen Spaziergang im Park oder feierten mit den Leuten, die sie mehr oder weniger Freunde nannten, in Kneipen. Hier in der Oak Street machte niemand die Nacht zum Tag. In einigen Häusern brannte noch Licht, in anderen wurde es gerade gelöscht.
Carmen kauerte, immer noch in Gestalt eines schwarzen Schattens, unter einem Fenster, das sich im ersten Stock des dazugehörigen Hauses befand. Von dort aus wehte ein unheimlich köstlicher, herzhafter Duft auf die Straße.
Geduldig wartete Carmen, bis schließlich auch in diesem Haus alle Lichter gelöscht waren und, für das menschliche Ohr kaum hörbar, leises Schnarchen aus den oberen Räumen drang. Sie fuhr mit einer raschen Bewegung nach oben. Das Fenster zu dem kleinen Schlafzimmer war gekippt. Sie gelangte durch die Öffnung ins Zimmer, wo ein Mädchen im Teenageralter träumte.
Carmens Wolke verformte sich zu einer Frauengestalt und bekam Haut, Haare, Glieder und alles, was dazugehörte, wenn man ein Mensch war.
Sie ging zu dem Bett aus Kirschholz und strich das blonde Haar des Mädchens zur Seite, dass der weiße Nacken entblößt war. Den Blick starr auf die blauen Äderchen gerichtet, senkte sie den Kopf, grub die ausgefahrenen, spitzen Reißzähne in die bleiche Haut und trank. Während sie das tat hob und senkte sich ihr Körper. Das Blut schmeckte sehr süß und gut. Es zerging ihr auf der Zunge. Den Brand in ihrem Rachen löschend, floss die rote Flüssigkeit ihre Kehle hinunter.
Als sie ihren Durst gelöscht hatte erhob sie sich und wischte sich mit dem Handrücken das Blut von den Lippen. Sie blickte auf die blutende Wunde ihres Opfers und beugte sich noch einmal hinunter. Mit der Zunge leckte sie über die zwei kleinen verräterischen Löcher und beobachtete, wie sie sich langsam wieder schlossen und keine Spur eines Angriffs hinterließen.
Das Mädchen atmete hörbar aus und drehte sich um. Dabei sah es höchst zufrieden aus. Blondes Haar umrahmte das hübsche herzförmige Gesicht.
Carmen erkannte es sofort. Sie hatte Jo, ihre einzige Freundin verletzt! Bestürzt hob sie die Hände vor den Mund und taumelte zurück. Sie stürzte zum Fenster, riss es auf und lehnte sich hinaus. Mit geschlossenen Augen sog sie die kalte Nachtluft ein und atmete scharf aus.
Bevor sie sich wieder in Staub verwandelte warf sie noch einen letzten Blick über die Schulter zu der friedlich schlafenden Jo. Ihre Haut schimmerte merkwürdig blass. Dann verschwand Carmen.



„Jetzt ist Schluss mit deiner Selbstzerstörung! Du gehst jetzt da raus und zeigst es allen! Und schließlich ist Jo ja auch nichts Ernstes passiert, sie leidet jetzt ja noch nicht einmal an Blutarmheit oder so was blödem.“
Am Wochenende hatte Carmen ihren Kleiderschrank ausgemistet und sich etliche bunte Sachen besorgt. Sie war ja auch ein lebensfroher Mensch. Es sollte jedenfalls den Anschein haben.
Eigentlich hatte sie sogar Spaß am Leben und liebte es, doch wenn man in seiner Einsamkeit versinkt und sich plötzlich entscheidet, von jetzt auf nachher alles umzukrempeln, dann stürzt die unbarmherzige Aufmerksamkeit aller Welt auf einmal auf einen ein.
Am Tag zuvor war Carmen in einem Krimskramsladen gewesen und hatte sich Vasen, Kerzen und alles mögliche an Dekoration besorgt. Nun fühlte sie sich gleich viel wohler und die Wohnung sah endlich etwas bewohnt aus.
Sie musste noch ihre neuen Sachen in den Waschsalon bringen. Sofort nachdem sie alles zusammengeklaubt und in einen Wäschekorb geworfen hatte, machte sie sich auf den Weg. Da es noch früh am Morgen war, lief sie nicht vielen Menschen über den Weg. Meist waren es nur Geschäftsleute, die es eilig hatten, ihren Bus zu kriegen oder ihre Bahn nicht zu verpassen.
Bald hatte Carmen den Salon erreicht.
Gerade wollte sie zu der Doppeltür aus Glas hereinspazieren, da entdeckte sie ein Plakat, das ans Fenster gekleistert worden war. Es sollte auf einen Tanzkurs neugierig machen, welchen Zweck es bei Carmen erfüllte. Sie beschloss, es sich vor dem Rückweg noch einmal genau unter die Lupe zu nehmen.
Da sie im Moment keine Hand frei hatte wegen des Wäschekorbs, stieß sie die Tür mit dem Fuß auf.
Knapp fünf Leute hatten für heute geplant gehabt, ihre Wäsche in den Waschsalon zu bringen.
Carmen suchte sich eine noch unbelegte Waschmaschine in einer Ecke und stopfte die neuen Kleider in die Wäschetonne. Dann stellte sie die Schalter wie auf den Schildchen der Kleider angegeben ein und beobachtete das wilde Schleudern ihrer Wäsche. Die bunten Farben schienen ineinander zu verschwimmen und immer wieder zu wechseln. Zuerst war überwiegend rot zu sehen, dann blau, anschließend grün, dann wieder blau und so weiter.
Nachdem der Waschgang beendet war, packte Carmen ihr Sachen zusammen und steuerte auf den Ausgang zu. Draußen blieb sie vor dem Fenster stehen und nahm es diesmal genau in Augenschein. Angeboten war ein Tanzkurs in der Sporthalle der Sheldon High – was Carmen gerade passte – für fünfzehn Dollar alle zwei Wochen.
Carmen wollte dazugehören. Also musste sie sich irgendwie die Freizeit vertreiben – wie jeder normale Teenie. Sie brauchte unbedingt ein Hobby und da kam ihr der Tanzkurs gerade gelegen. Sie würde Jo fragen, ob sie mitmachen wolle. Dann unternahm sie etwas mit einer Freundin.
Außerdem hatte sie vor, neue Freundschaften zu knüpfen, was nicht allzu schwer werden durfte. Vielleicht lege ich mir ja auch noch einen festen Freund zu, überlegte sie. Das war perfekt. Sie hatte einen Plan und den würde sie gleich am nächsten Tag in die Tat umsetzten.
Zuhause hängte sie die nasse Wäsche zum trocknen auf und setzte sich einen Kaffee aus. Diesmal trank sie ihn schwarz und ungesüßt, das heißt ohne Blut. Nachdenklich zog sie leichte Kreise in der dunklen Brühe. War es wirklich so einfach, sich ein neues Leben aufzubauen, ohne sich jemals irgendjemandem anzuvertrauen? Carmen wusste es nicht, doch sie war sich sicher, dass sie irgendwann mit der Wahrheit herausrücken musste. Sonst würde sie platzen. Doch vorher würde sie sich genau überlegen, was sie tat. Sie konnte nicht so leichtfertig damit umgehen, das war klar.

Nach der Schule legte Carmen sich auf die abgewetzte Couch im Wohn- und Esszimmer und haute sich ein wenig aufs Ohr. Der erste Tag ihres Neuanfangs war sehr erfolgreich gewesen. Sie hatte sich ohne große Überlegungen Jo und ihrer Clique angeschlossen und intensiv Beiträge zu deren Diskussion geleistet. Sofort war sie freundlich aufgenommen worden. Ihre Meinung war immer berücksichtigt worden und jeder hatte ihr aufrichtige Beachtung geschenkt.
Alle waren nett zu ihr, nur Vanessa nicht. Vanessa war ein unheimlich beliebtes, selbstsüchtiges, egoistisches Mädchen. Sie hatte eine dunkelbraune Haarpracht, die ihr in seichten Wellen über die Schultern fiel und in der Mitte ihres Rückens endete, lange, dichte Wimpern, sinnliche volle Lippen, ein wunderschönes Gesicht, lange Beine und war dunkelhäutig. Rundum sexy und Jungenschwarm Nummer eins. Sie war nahezu perfekt.
Carmen wollte sie eigentlicht nicht zur Feindin haben, aber was konnte sie schon tun? Den ganzen Tag über war sie garstig und gemein zu Carmen gewesen und dann, nach Schulschluss, war sie plötzlich zu ihrer selbsternannten Feindin gegangen und hatte gefragt, ob sie sie nicht einmal besuchen wolle. Carmen hatte dankend abgelehnt, indem sie sie über den Haufen Hausaufgaben informierte, den sie verpasst bekommen hatte.
Sie musste vorsichtig sein. Bei Menschen wie Vanessa hatte man stets auf der Hut zu sein. Kaum vertraut man ihr und kehrt ihr den Rücken zu, schon hat man ein Messer im Rücken stecken.
Wie sie gegrinst hatte, als sie Carmen eingeladen hatte. Komm, vertrau mir. Dreh dich um und ich ramm' dir ein Messer in den Rücken! Das wäre Carmen natürlich keine sonderlich große Behinderung gewesen, nur eine kleine Unannehmlichkeit. Trotzdem wollte sie es lieber vermeiden. Vanessa war wirklich ein gefährliches Biest. Vor allem weil sie so unberechenbar war. Niemand konnte je wissen, was ihr nächster Schritt war. Nicht einmal Carmen.
Die Türklingel ließ sie aus ihrem Nickerchen erwachen. Wer wollte sie denn jetzt und unangekündigt besuchen? Carmen hasste Überraschungen. Eine leise Vorahnung beschlich sie. Was, wenn es nun Vanessa war? Sie ging zur Tür und lugte durch den Spion. Die Luft war rein, alles war in bester Ordnung. Sie schob den Riegel zurück und öffnete die Tür für ihren unerwarteten Besucher.
„Hallo, Joanna“, brachte sie zwischen zusammengepressten Zähnen hervor.
„Hi“, erwiderte diese. Als sie bemerkte, dass ihre Freundin alles andere als erfreut war, fügte sie hinzu: „Oh, störe ich? Ich kann auch wieder gehen, wenn dir das lieber ist.“
„Nein, nein. Schon in Ordnung. Komm rein.“ Jo schritt an Carmen vorbei in die Diele. Erst einmal war sie bei ihr zu Hause gewesen, wegen eines Schulprojekts. Nie privat. Jetzt war es fast so, als hätte Carmen eine richtige Freundin. Eine, die alles mit ihr teilte, immer für sie da war und ihr mit Rat und Tat zur Seite stand. Die sie tröstete, wenn selbst kein anderer mehr etwas von ihr wissen wollte, die sie bei allem, was sie vorhatte unterstützte, egal, wie schwachsinnig ihr Vorhaben auch sein mochte.
In der Küche setzte Carmen neuen Kaffee für sich und Jo auf und setzte sich mit ihr an den Küchentisch, der eigentlich nur für eine Person Platz bot.
„Und, was gibt's“, fragte sie, nachdem sie Zucker für Jos Kaffee geholt hatte.
„Ich war gerade in der Nähe und dahcte mir, ich komme dich mal besuchen. Ich war ja fast noch nie bei dir und wir kennen uns nun schon ein Jahr. Ist das nicht irgendwie eigenartig? Wir sehen uns jeden Tag in der Schule und reden miteinander, wissen aber nichts vom Privatleben des anderen.“
„Ja, allerdings“, sagte Carmen misstrauisch.
„Wie dem auch sei, ich kann sowieso nicht lange bleiben. Weißt du, meine Familie und ich, wir gehen heute bowlen. Hab versucht, aus der Sache herauszukommen, mein Bruder hat aber darauf bestanden.“ Den letzten Satz sagte sie mit einem Kichern und leichtem Kopfschütteln.
„Apropos Geschwister, hast du welche?“, fragte Jo neugierig, dabei kratzte sie sich am Hals.
„Nein … Doch“
„Wie bitte?“, fragte Jo. Sie kratzte immer heftiger an ihrem Hals.
„Hatte“, fügte Carmen nach kurzem Zögern an.
„Oh. Was ist passiert?“ Jo war einfach in jeder Situation schamlos neugierig.
Was war passiert? Nichts war passiert. Carmens Bruder war einfach alt geworden und eines natürlichen Todes gestorben. Aber das konnte sie ja wohl kaum erzählen.
„Er hatte einen Unfall mit dem Motorrad.“
„Das tut mir leid.“ Jo streichelte Carmens Hand. Sie zog sie sofort weg.
„Das muss es nicht. Ich hatte schon lange keinen Kontakt mehr zu ihm als es passierte.“
„Trotzdem ist ein Verlust innerhalb der Familie immer schlimm.“
„Du hast wahrscheinlich recht.“ Carmen holte tief Luft und ließ sie geräuschvoll wieder entweichen. „So, ich hab jetzt noch viel zu tun. Hausaufgaben und so, du weißt schon. Und du musst jetzt zu deinem Bowling“, sagte sie und räumte das Geschirr ab.
Als Jo ging, schien sie etwas gekränkt zu sein. Carmen hatte kleine Gewissensbisse, dass sie ihr eine so direkte Abfuhr erteilt hatte, aber sie wollte jetzt allein sein.
Sie musste sich noch Gedanken über den Tanzkurs machen und sich informieren, wie sie sich anmelden konnte. Sie hatte ganz vergessen, Jo zu fragen. Das würde sie sie morgen tun. Aber jetzt wollte sie sich keinen Kopf darüber machen.
Sie hatte Jo nicht weggeschickt, weil sie über Tanzen nachdenken musste oder wegen den Unmengen Hausaufgaben, die sie längst erledigt hatte. Der Grund war... Was war eigentlich der Grund? Es gab keinen. Carmen redete sich ein, das läge daran, dass sie nun etwas menschlicher dachte. In Wirklichkeit war es noch zu ungewohnt für sie, Besuch zu empfangen ,und dass sich jemand um sie kümmerte.
Sie schaute auf die Armbanduhr an ihrem Handgelenk. Fünf Uhr. Ihr blieb noch viel Zeit, bevor sie zu Bett ging. Was sollte sie damit anfangen?
Nach kurzen Überlegungen holte sie Waschlappen und Putzeimer und begann mit einem großen „Hausputz“, soweit man das bei ihrer winzigen Wohnung so nennen konnte. Sie wischte die Tische und andere diversen Oberflächen, den Boden und machte das Bett, putzte das Bad und vieles mehr. Nachdem sie alles auf Vordermann gebracht hatte, war es schließlich acht Uhr. Sie hätte viel früher fertig sein können, hätte sie ihre Arbeit nicht noch drei zusätzliche Male wiederholt.
Dann tat sie das, was jeder normale Teenager an ihrer Stelle getan hätte, wenn nichts besonderes mehr für den Abend anstand. Und da sie nichts besonderes für den Abend geplant hatte, nahm sie sich eine Tüte Chips mit Chili-Geschmack, machte es sich auf dem Sofa bequem und zappte durchs Montagabendprogramm bis sie eine Soap fand, die ihr halbwegs interessant erschien.
Sie erwies sich als so interessant, dass Carmen bald einschlief und am nächsten Morgen ein Frühstücksmagazin lief. Schläfrig öffnete sie die Augen und erkannte durch verschleierten Blick eine junge Frau, die eine ältere über irgendein Buch, dass diese geschrieben hatte, interviewte. Sie tastete nach der Fernbedienung und schaltete den Fernseher ab. Die Müdigkeit übermannte sie und sie ließ sich wieder in die Kissen sinken.
Schließlich musste sie aber doch aufstehen und sich fertig für die Schule machen. Schnell stellte sie sich unter die Kalte Dusche, frühstückte drei Kekse und putzte sich die Zähne. Im Anschluss schlüpfte sie aus ihrem Nachthemd, zog sich ein grün gepunktetes Top über und stieg in eine dunkle Röhre. Dazu ein paar Ballerinas und einen schmalen, silbernen, metallenen Haarreif. Jetzt war alles perfekt aufeinander abgestimmt.
Im Gehen nahm sie ihre Schultasche vom Haken und ging nach unten. Als sie in ihrem klapprigen BMW saß ließ sie den Motor an und machte sich auf den Weg zur High School.
Dort angekommen langweilte sie sich als erstes im Matheunterricht, dann in Biologie. Die Schulstunden waren kaum erträglich und wurden immer unerträglicher. Ständig musste Carmen sich zwingen, nicht alle paar Minuten auf die Uhr zu schauen.
Als es dann endlich in die Cafeteria zur Essensausgabe ging, versuchte sie auf dem Weg dorthin Jo abzufangen. Sie musste sie wegen des Tanzkurses fragen.
Bei der Suche hatte sie keinen Erfolg, aber bei etwas anderem: Am schwarzen Brett entdeckte sie, dass Anmeldungsformulare für genau den Kurs aushängen, in den sie wollte. Sie nahm gleich zwei mit, eines für sich und eines für Jo. Beim Essen musste sie sie ja antreffen. Außerdem nahm sie noch eine Broschüre mit. Ihre Freundin würde ja nicht einfach irgendwo eintreten, ohne zu wissen, wo.
In der Cafeteria herrschte dichtes Gedränge. Heute war Pizzatag, da war eine endlose Warteschlange hungriger Schüler vor der Essensausgabe zu erwarten gewesen. Carmen stellte sich gar nicht erst an. Sie hatte sowieso keinen Hunger. Das leere Tablett, dass sie sich genommen hatte, stellte sie zurück und ließ den Blick durch den Raum schweifen. Bald hatte sie Jo an einem Tisch mit ihrer Clique und noch ein paar anderen Leuten entdeckt.
Sie bahnte sich einen Weg zwischen den voll besetzten Tischen hindurch bis sie an ihrem Ziel angekommen war. Sofort rückten alle näher zusammen und machten ihr Platz. Sie setzte sich zwischen Lucy und ein Mädchen, dessen Namen sie vergessen hatte.
Vanessa musterte sie über den Tisch hinweg abfällig. Carmen tat so, als merke sie gar nichts. Wenn sie doch nur irgendwie in Vanessas Verstand eintauchen könnte. Doch es war unmöglich, egal, wie intensiv sie sich mit dem Thema befasste. Das Mädchen hatte sich komplett verschanzt, niemand kam an es heran.
Kaum hatte Carmen sich gesetzt, herrschte betretenes Schweigen. Sie packte die Gelegenheit beim Schopf und gab ihnen einen Anstoß zum Diskutieren. Aus ihrer Westentasche holte sie die gefalteten Anmeldungsformulare und die zerknitterte Broschüre hervor. „Ich habe mir überlegt, in einen Tanzkurs zu gehen.“Tja, den hast du ja auch bitter nötig“, bemerkte Vanessa nach einer Weile schnippisch während sie wütend ihr Brötchen zerriss.
„Wir alle waren schon letztes Jahr, nicht wahr, Mädels?“, sagte sie spitz. Die anderen nickten nur.
„Naja, ich war vor einiger Zeit auch bei einem Kurs und will ihn jetzt wiederholen. Weißt du, das macht man so“, äffte Carmen Vanessas Stimme nach. Die Mädchen schauten sich unsicher an.
„Was“, fragte Carmen. „Habt ihr etwa zu viel Schiss, eure Meinung zu sagen oder warum hat es die Sprache verschlagen?!“ Carmen schrie jetzt fast. Sie hatte mit Vanessas zwar erst seit ein paar Tagen zu tun, aber sie hatte ihr Gerede jetzt schon ein für alle Mal satt. „Na los, macht doch den Mund auf!“
„Ich mach mit, Carmen!“, meldete sich Jo nun lautstark zu Wort. Gott sei Dank!
Carmen reichte ihr ein Anmeldungsformular und die Broschüre und flüsterte: „Danke.“
Die Mädchen blickten sich mit vielsagenden Gesichtern an. Ein Großteil der Jungs hatte sich schon aus dem Staub gemacht und die letzten standen nun unauffällig auf.



Nach ein paar Wochen hatte sich die Lage wieder beruhigt. Carmen hatte neue Freundschaften geschlossen, war mit ihnen in verschiedene Clubs gegangen und wollte heute mit Jo und Meredith shoppen gehen.
Um halb fünf holte Jo sie ab. Meredith saß schon vorne auf dem Beifahrersitz und musste in die Mitte rücken, um Carmen Platz zu machen.
Bald hielten sie vorm Einkaufszentrum.
In Schaufenstern konnten leichte Sommerkleider betrachtet werden und in den Cafés wurde leckerer Früchtekuchen angeboten.
Nachdem sie mit Tüten voll beladen waren, gingen sie Kuchen essen und Kaffee trinken.
„Hast du schon was neues von Jareth gehört, Meredith?“, fragte Joanna. Merediths Freund machte gerade ein Auslandsjahr in Frankreich. Das war eine Sache, die sie und Carmen halbewegs verband. Jensen war Anfang des Schuljahres ebenfalls fortgegangen, um ein Jahr in Spanien zu verbringen, um noch eloquenter zu werden, als er es schon war. Sein Vater war Spanier und er somit Hablbspanier. Hach ja, wir haben so viel gemeinsam, er und ich. Meine Mutter war Spanierin, sein Vater ist Spanier…, dachte Carmen sich im Stillen.
Meredith seufzte. „Seit seiner Auswanderung kommt es mir vor, als hättn wir uns nie gekannt. Er antwortet auf keinen meiner Mails, hat nie Zeit für einen Videochat.“
Du bist nicht allein, dachte Carmen mitfühlend, Mir schreibt Jensen auch nicht. Okay, ich schreibe auch ihm nicht, aber trotzdem… Sie fühlte sich allein gelassen, seit Jensen weggegangen war.
„Ich möchte gern Schluss machen, aber nicht so. das soll persönlich geschehen und nicht per SMS oder per Mail“, fuhr Meredith fort.
„Das verstehe ich“, stimmte Jo zu. „Was meinst du, Carmen.“
„Was … ähh … ja … genau. Ich finde auch, du solltest dich mit ihm treffen, wenn du Schluss machen willst. Das wäre die beste Lösung“, stotterte Carmen völlig überrumpelt, aus ihren Gedanken gerissen worden zu sein.
Die anderen beiden Mädchen musterten sie besorgt.
„Wie dem auch sei. Wir haben alle fertig gegessen, ja. Ich räume ab, also wartet noch kurz auf mich“, lenkte Carmen ab. Sie schnappte sich die Tabletts ihrer Freundinnen und trug sie weg. Selbst bei dem Stimmengewirr, das im Einkaufszentrum herrschte und den fünf Metern Entfernung konnte sie die Gespräche anderer Leute in einem bestimmten Umkreis belauschen. Besonders auf das zwischen Meredith und Jo.
„Findest du sie nicht auch komisch?“
„Man gewöhnt sich dran.“
„An dieses seltsame Verhalten?“
„So merkwürdig ist sie doch gar nicht.“
„Du hast recht. Mehr als merkwürdig, das ist sie. Die perfekte Charakterbeschreibung für dieses Mädchen. Merkwürdig oder seltsam!“ Ein abfälliges Geräusch.
„Sei nicht so. sie ist noch nicht lange hier und muss sich erst eingewöh-“
„Sie muss sich erst eingewöhnen? Das glaubst du doch wohl selbst nicht! Eingewöhnen! Seit einem halben Jahr besucht sie schon unsere High School und gehört zu den besten Schülern ihres Jahrgangs. Da muss sie sich doch nicht noch eingewöhnen.“
„Meinst du nicht, dass du das alles vielleicht ein bisschen zu ernst nimmst?“
„Wie bitte? Ich kann es gar nicht verstehen, dass ihr sie immerzu verteidigen müsst und so nett zu ihr seid.“
„Jetzt hör aber auf!“
„Wieso? Glaub mir, ich hab gerade erst richtig angefangen-“
„Achtung, da kommt sie!“
Carmen hatte nicht herausfinden können, wer was gesagt hatte, aber sie war sich ziemlich sicher, dass die Gemeinheiten von Meredith stammten. Warum sollte Jo so grausam sein? Nein, es musste Meredith sein, auch wenn sie ihr so etwas nie zugetraut hätte.
Carmen versuchte ihre Wut runterzuschlucken und setzte ein freundliches Lächeln auf. „Kommt, gehen wir noch mal zu dem Laden, in dem Meredith dieses süße Top gesehen hat.“
Und damit standen sie auf und befolgten ihren Vorschlag. Meredith kaufte sich dann doch etwas anderes. Ein schlichtes orangefarbenes Tanktop. Es stand ihr ausgesprochen gut und betonte ihre schmale Wespentaille.
Den ganzen restlichen Tag über machte Carmen gute Miene zum bösen Spiel. Diese dumme kleine Pute von Meredith. Was bildete die sich überhaupt ein? Widerliche Schnepfe! Sollte sie sich Vanessa doch anschließen, wen interessierte das überhaupt? Los, gründet einen Carmen-Hasser-Club, macht doch, dachte Carmen in Rage. Und sowas nennt sich Freundin. Pah! Sie hatte den riesengroßen Drang, dieser Verräterin eine heftige Ohrfeige zu geben, ihr kräftig ins Gesicht zu schlagen. Und nochmal und nochmal und nochmal, bis ihre Visage ganz rot vor lauter Schlägen war, und am nächsten Tag übersät von blauen Flecken.
Der bloße Gedanke daran war so verlockend, dass Carmen sogar einmal – hinter Merediths und Jos Rücken – die Hand hob, sie aber schnell wieder sinken lies, bevor sie argwöhnische Blicke auf sich zog.

Du bist ganz normal, du bist ganz normal. Carmen atmete tief durch. Du schaffst das.
Heute war der erste Tag im Tanzkurs und sie war aus irgendeinem unerfindlichen Grund schrecklich nervös. Sie hatte noch ein paar andere Mädchen und Jungen überreden können, mitzumachen. Meredith inklusive.
Du wirst sie alle umhauen und dir einen superheißen Typen als Tanzpartner besorgen, dass die dumme Meredith vor Neid aus den Latschen kippt, versuchte sie sich weiter zu überzeugen. Sie wusste selbst noch nicht einmal, warum sie plötzlich so rachsüchtig war, und es war ihr auch egal. Wie sagt man doch so schön, Rache ist süß.
Im Auto blieb sie einen Moment lang sitzen und beobachtete, wie kleine Regentropfen auf die Windschutzscheibe prasselten und es den Anschein hatte, als zerliefen sie, unmittelbar nachdem sie auf das Glas geklatscht hatten. Es war ein trauriger Anblick.
Carmen machte einen Zwischenstopp vor Jos Haus, um sie aufzugabeln. Kaum saß sie im Wagen, plapperte sie auch schon aufgeregt los: „Oh mein Gott, du wirst es kaum glauben, aber Jeffrey Hoffman wird da sein! Ist das nicht unglaublich?“
„Klar, und noch viel unglaublicher wäre es, wenn du mir verraten würdest, von wem zum Teufel du da sprichst“, meinte Carmen trocken mit einem Seitenblick auf Jo.
„Sag bloß du kennst Jeffrey Hoffman nicht?“, fragte sie total entgeistert.
„Ähm, nein.“
„Er geht auf diese Elite Uni – wie hieß die nochmal, ach keine Ahnung, welche – jedenfalls geht er auf so eine superwichtige Uni und... Na, du wirst schon sehen.“
Carmen runzelte nur die Stirn und trat auf das Gaspedal. Kurz darauf erreichten sie die Tanzschule. Auf dem Parkplatz konnte man an den Autos sehen, dass Meredith, Vanessa, Josh, Matt, Tessa und Jules schon da waren.
Drinnen war – bereits zerkratzter – Parkettboden ausgelegt und vor den Fenstern, welche bis zur Decke reichten, hingen schwere rote Samtvorhänge.
Carmen und Jo stellten sich sofort zu den anderen aus ihrer Clique. Sie tuschelten und quietschten hysterisch während sie immer wieder zu einer Gruppe Jungs hinüber schauten. Darunter befand sich wahrscheinlich dieser gewisse Jeffrey Hoffman. Jo nahm sie bei der Hand und zog sie zu sich. „Der ganz rechts, der blonde“, flüsterte sie ihr ins Ohr. Carmen suchte sie Truppe mit den Augen ab und fand Jeffrey schließlich. Ein Sunnyboy. Zweifellos sah er sehr gut aus. Carmen würde ihn zum Tanzpartner wählen. Sie würde ihn bekommen und nicht Vanessa, Meredith oder sonst wer.
Der Tanzlehrer bedeutete ihnen zu Anfang der Stunde, sich in einem Kreis aufzustellen, er in der Mitte. Dann wies er seine Schüler in die Grundschritte ein brachte ihnen ein paar andere Sachen bei. Schließlich sollten sie sich einen Partner suchen. Vorher hatte Carmen die ganze Zeit versucht, Jeffrey Hoffmans Blick einzufangen und wenn es ihr gelang, schenkte sie ihm ein strahlendes Lächeln. Er lächelte immer zurück.
Sie blieb einfach stehen während alle im Saal herumgingen, um jemanden zu fragen. Carmen wartete einfach, bis sie gefragt wurde. Lange musste sie nicht so stehen bleiben. Tatsächlich kam Jeffrey zu ihr herüber und fragte: „Wie wär's mit uns zwei?“
„Sicher“, stimmte Carmen zu. Sie stellten sich zusammen und beobachteten das Treiben der anderen. Carmen bemerkte andauernd die neidischen Blicke ihrer Freundinnen. Besonders die von Meredith und Vanessa bereiteten ihr große Genugtuung.
Sie fingen mit ein paar Lektionen an und versuchten, die Tanzschritte langsam zu verinnerlichen. Carmen hatte keine Probleme. Im Gegensatz zu den meisten beherrschte sie die Schritte schon längst.
Es wunderte sie, dass Vanessa, Meredith und Co. so unbeholfen waren. Sie taten sich ziemlich schwer, dafür, dass die erste Stunde so einfach war. Mit Sicherheit hatte Vanessa gelogen, was ihren vorherigen Besuch beim Tanzkurs anging. So, wie sie sich anstellten, hatten sie wohl noch nie auch nur einen Fuß über die Schwelle einer Tanzschule gesetzt.